Actualizado: noviembre de 2026
México no tiene un Visa Waiver Program como el de Estados Unidos. Tampoco existe un registro único tipo ESTA para todos los visitantes. Lo que tiene son tres vías separadas que permiten entrar sin tramitar una visa en un consulado: la lista de países que no requieren visa, las alternativas por contar con visa o residencia de ciertos países, y la autorización o visa electrónica para cuatro nacionalidades que viajan por avión.
Las tres sirven solo para visitas sin actividades remuneradas, de hasta 180 días. Ninguna garantiza la entrada: la decisión final la toma la autoridad migratoria al llegar.
Vía 1: países que no requieren visa
La lista del Instituto Nacional de Migración (INM) incluye 63 países y regiones, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Japón, Corea del Sur, Argentina, Chile, Colombia y todos los países de la Unión Europea. Consulta la lista completa en nuestra guía ¿Necesito visa para viajar a México?
Dos casos que suelen causar confusión:
- Colombia: no requiere visa, pero quienes viajan por avión deben hacer antes un pre-registro electrónico en el portal del INM. Es lo más parecido a un ESTA que existe hoy en México, y aplica solo a esta nacionalidad.
- Perú, Ecuador, Brasil y Venezuela: sí requieren visa o, en el caso de Brasil, visa electrónica. México restableció este requisito en los últimos años; a Perú, en abril de 2024.
Vía 2: alternativas por tener visa o residencia de otro país
Si tu nacionalidad requiere visa para México, puedes entrar sin ella cuando cuentas con alguno de estos documentos vigentes:
- Visa válida de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Japón o de un país del Espacio Schengen.
- Residencia permanente en esos mismos países o en un país de la Alianza del Pacífico (Chile, Colombia o Perú).
- Tarjeta de Viajero de Negocios APEC (ABTC) aprobada por México, solo por negocios y por avión.
- Certificado de tripulación de aeronave o libreta de mar para personal de embarcaciones.
Por ejemplo, una persona de nacionalidad india o china con visa B1/B2 vigente de Estados Unidos puede presentarse en México sin visa mexicana.
Tres precauciones antes de viajar:
- La residencia temporal en esos países no cuenta. Quien la tiene debe obtener visa mexicana o autorización electrónica, según su nacionalidad.
- Varios consulados de México piden que la visa de ese otro país sea de múltiples entradas y siga vigente durante tu estancia.
- El beneficio no es automático: debes presentar el documento al abordar y ante migración.
Vía 3: autorización o visa electrónica
Esta es la vía más cercana al ESTA, porque se tramita en línea antes de volar. Sin embargo, solo aplica a cuatro nacionalidades y hoy funciona con dos sistemas distintos.
| Rusia, Turquía y Ucrania | Brasil | |
|---|---|---|
| Sistema | Sistema de Autorización Electrónica (SAE) del INM | Visa electrónica de la SRE |
| Dónde se tramita | Portal del INM | visaelectronica.sre.gob.mx |
| Costo | Gratuito | 10 dólares |
| Plazo para usarla | 30 días | 180 días |
| Entradas | Una | Una |
| Vía de entrada | Solo aérea | Solo aérea |
| Estancia máxima | 180 días | 180 días |
La visa electrónica para Brasil opera desde el 5 de febrero de 2026, con base en los lineamientos publicados en el Diario Oficial el 25 de julio de 2025. Esos lineamientos dejan la expedición de la visa electrónica a cargo de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), por lo que el esquema de las otras tres nacionalidades podría cambiar. Confírmalo en el consulado o en el portal oficial antes de viajar.
Quienes ya tienen una de las alternativas de la Vía 2 no necesitan este trámite. Si te lo niegan, todavía puedes solicitar visa en un consulado. En el caso del SAE, verifica además que tu aerolínea participe en el sistema; si no puede validar tu autorización, no te dejará abordar. Los datos deben coincidir exactamente con tu pasaporte.
Comparación: Visa Waiver de Estados Unidos y modelo mexicano
| Característica | Visa Waiver / ESTA (EE. UU.) | México |
|---|---|---|
| Estructura | Un solo programa para más de 40 países | Tres vías separadas |
| Estancia máxima | 90 días | Hasta 180 días, según determine migración |
| Registro previo | ESTA obligatorio para todos | No hay registro general; solo pre-registro para Colombia y SAE o visa electrónica para cuatro nacionalidades |
| Vigencia del registro | Hasta 2 años, varios viajes | Una sola entrada |
| Visas de otros países | No las reconoce | Sí, de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Japón y Schengen |
| Registro de entrada | I-94 electrónico | Forma Migratoria Múltiple (digital por avión) |
México no participa en el Visa Waiver de Estados Unidos. Por eso, los mexicanos que viajan a ese país necesitan visa americana B1/B2.
Qué pueden pedirte al llegar
Tener permitido viajar sin visa no te libera de la revisión migratoria. Además de tu pasaporte vigente, pueden pedirte reservación de hotel, boleto de salida, carta de invitación y comprobantes de solvencia.
Al llegar por avión, tu registro es digital. Te explicamos cómo funciona en nuestra guía sobre la Forma Migratoria Múltiple y la visa.
Si viajas por trabajo o por una empresa
Ninguna de estas vías permite recibir un pago en México. Un empleado extranjero puede venir a juntas, supervisión o capacitación como visitante, siempre que su sueldo se pague fuera de México, y conviene que lleve una carta mandato de su empresa en español.
Para trabajar con pago en México se necesita una residencia temporal u otra autorización, y la empresa debe contar con su constancia de inscripción del empleador.
Preguntas frecuentes
¿México tiene algo igual al ESTA?
No para todos los visitantes. Lo más parecido son el SAE para Rusia, Turquía y Ucrania, la visa electrónica para Brasil y el pre-registro para colombianos.
¿Puedo entrar a México con visa americana?
Sí, si tu visa es válida y vigente y viajas sin actividades remuneradas. Sirve aunque tu nacionalidad requiera visa mexicana.
¿La residencia permanente de Estados Unidos sirve para entrar a México?
Sí. También la de Canadá, Reino Unido, Japón, el Espacio Schengen, Chile, Colombia y Perú.
¿Los peruanos necesitan visa para México?
Sí, desde abril de 2024, salvo que tengan una de las alternativas, como visa vigente de Estados Unidos.
¿Cuánto tiempo puedo quedarme?
Hasta 180 días. El agente de migración decide cuántos días te autoriza. Para quedarte más tiempo necesitas una residencia.
¿No sabes qué vía te corresponde?
Depende de tu nacionalidad, tus documentos y el motivo de tu viaje. Si tu empresa recibirá personal extranjero o tu caso no es claro, nuestros abogados te orientan en una asesoría legal migratoria en línea. Llena nuestro formulario y recibe una cotización formal en menos de 24 horas.